Envejecer con sentido: Pedro Cano, director de personas mayores en Cataluña, y el reto de una sociedad longeva
“El gran reto no es solo conocer el espacio, sino conocernos hacia dentro”
En este episodio del podcast Nos hacemos mayores conversamos con Pedro Cano, director de personas mayores en Cataluña, una figura clave dentro del nuevo enfoque institucional que la Generalitat está desarrollando para afrontar el envejecimiento poblacional. Más allá del cargo, la entrevista permite conocer a la persona, su trayectoria en el ámbito sanitario y su visión sobre cómo debe transformarse la sociedad ante el aumento de la longevidad.
La conversación recorre su paso por la medicina, su salto a la gestión sanitaria y su papel actual en el diseño de políticas públicas para las personas mayores, un ámbito que, según él mismo explica, no puede abordarse desde una única perspectiva, sino de forma transversal y coordinada.
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De la medicina a la gestión: el origen de una mirada sobre la salud pública
Pedro Cano inicia su recorrido profesional en el campo de la medicina, con un interés profundo por la inmunología. Este enfoque le permitía explorar la idea de identidad biológica y cómo el cuerpo se reconoce a sí mismo frente a lo externo.
Con el tiempo, su carrera da un giro hacia la gestión sanitaria, un cambio que él describe como decisivo para su trayectoria.
“La inmunología me apasionaba porque es lo que hace que un cuerpo tenga identidad en sí mismo.”
Este paso desde la investigación al ámbito de la gestión le permitió influir directamente en la organización de los sistemas de salud y en la mejora de la atención a los pacientes, ampliando su impacto desde lo clínico hacia lo estructural.
“Esa decisión cambia mi vida radicalmente porque me permitió dedicarme a mejorar la calidad de vida de las personas desde otro lugar.”
El contacto con las personas mayores y el descubrimiento de la demencia
El vínculo de Pedro Cano con el mundo de las personas mayores surge a través de su trabajo en el sistema sanitario y en la gestión de servicios de cuidados. Ese contacto directo le lleva a conocer de cerca las situaciones de dependencia y, especialmente, el impacto de las demencias.
A partir de ahí, su visión de la medicina se amplía hacia una dimensión más humana y neurocognitiva, donde la identidad deja de ser solo biológica para convertirse también en mental.
“Ahí conocí las necesidades de las personas mayores, sobre todo cuando viven situaciones de dependencia y muy especialmente las personas con demencia.”
Este cambio de perspectiva marca un punto de inflexión en su forma de entender el envejecimiento.
“Pasé de la identidad celular a cómo la mente nos reconoce a nosotros mismos y todas las complejidades del cerebro humano.”
Pedro Cano como director de personas mayores en Cataluña: una figura clave en la transformación demográfica
En la actualidad, Pedro Cano ocupa el cargo de director de personas mayores en Cataluña, una posición de nueva creación dentro de la administración pública catalana. Su papel consiste en impulsar una estrategia integral para abordar el envejecimiento desde múltiples ámbitos: salud, derechos sociales, vivienda, consumo y participación ciudadana.
Se trata de una figura institucional reciente que nace con la intención de coordinar políticas públicas en torno a la longevidad, entendida no solo como un desafío, sino también como una oportunidad de transformación social.
“Se ha creado dentro de la secretaría que lleva los ciclos de vida y la ciudadanía como uno más de los retos demográficos a los que nos enfrentamos.”
Uno de los elementos más destacados de su enfoque es la continuidad estratégica entre gobiernos, algo poco habitual en el ámbito político.
“Es interesante que un gobierno mantenga una estrategia del gobierno anterior.”
Este enfoque refuerza su papel como responsable de una política pública estable, orientada a largo plazo, y no limitada a ciclos electorales.
La sociedad longeva: un cambio estructural con impacto económico y social
Durante la entrevista, Pedro Cano subraya que el envejecimiento poblacional no debe interpretarse únicamente como un problema de sostenibilidad, sino como una transformación estructural de la sociedad.
El papel del director de personas mayores en Cataluña se centra precisamente en coordinar respuestas a este cambio desde una visión global del gobierno y de la sociedad.
“No solamente desde el punto de vista de los derechos sociales o la salud, sino con una visión amplia del propio gobierno.”
Este enfoque abre la puerta a entender la longevidad como un espacio de innovación, empleo y desarrollo económico vinculado a los cuidados, la tecnología y los nuevos servicios.
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Tecnología y cuidados: el equilibrio entre innovación y presencia humana
Uno de los ejes más relevantes del trabajo de Pedro Cano como director de personas mayores en Cataluña es la integración de la tecnología en los sistemas de cuidados. Su postura es clara: la tecnología es necesaria, pero no puede sustituir la relación humana.
El reto está en diseñar soluciones que mejoren la calidad de vida sin deshumanizar la atención.
“La tecnología ha venido para quedarse, pero lo importante es qué permite conseguir y cómo se diseña la interacción con la persona.”
En este sentido, defiende un modelo híbrido donde la innovación tecnológica se utilice para apoyar la autonomía, la salud y la prevención, mientras el contacto humano sigue siendo esencial.
“Hay cosas que necesitarán siempre el contacto humano, el tocarnos, el vernos, el sentirnos.”
Soledad, familia y comunidad: el papel social del envejecimiento
El director de personas mayores en Cataluña también reflexiona sobre la soledad no deseada, un fenómeno que atraviesa tanto entornos urbanos como rurales y que requiere un análisis más profundo antes de extraer conclusiones simplistas.
En su visión, la respuesta no depende únicamente de las instituciones, sino también del tejido social y familiar.
“Tenemos una responsabilidad efectiva con nuestros mayores, igual que ellos la tuvieron con nosotros cuando éramos niños.”
Cano pone en valor los gestos cotidianos como herramienta fundamental de acompañamiento y cuidado, más allá de los sistemas formales.
“No todo se resuelve con un mensaje de WhatsApp, las personas necesitan ese contacto cercano.”
Centenarios y longevidad: una sociedad que vive más y mejor
Uno de los programas más simbólicos vinculados a su responsabilidad como director de personas mayores en Cataluña es el reconocimiento a las personas centenarias. Cataluña cuenta ya con miles de personas que superan los 100 años, una cifra que continúa creciendo.
Estos encuentros se convierten en una fuente de aprendizaje sobre envejecimiento activo, salud y resiliencia.
“Te admiras de ver la cabeza clara que tienen muchos de ellos y cómo recuerdan las cosas y cómo se emocionan.”
Este fenómeno refleja no solo un aumento de la esperanza de vida, sino también una mejora en la calidad del envejecimiento.
Un modelo de futuro para la longevidad: del diagnóstico a la acción
La entrevista concluye con una visión de futuro en la que el papel de las instituciones, y en particular del director de personas mayores en Cataluña, no se limita a analizar el envejecimiento, sino a transformarlo en políticas concretas.
El reto, según Cano, es pasar del diagnóstico a la acción coordinada entre administraciones, sociedad civil y sector privado.
“No solamente nos quedemos contemplando la magnitud de la situación, sino que seamos capaces de actuar y generar oportunidades que mejoren la calidad de vida.”
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Cultura:
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Del neurólogo David Pérez Martínez, el libro «Cuida tu salud cerebral».
Y por último, el libro de Pere Estupinyà «¿Qué quieres ser de mayor?».
Invita a participar: la doctora enfermera Ester Risco
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